【創業者紹介】GINGER FACTORY（ジンジャーファクトリー）

一言コメント　

　私は熊本県の田舎育ちで、大学卒業までずっと熊本で暮らしていました。そこは、山、海、畑などがある大自然に囲まれた環境であり、家庭も兼業農家を営んでいました。農作物や海産物などが直に身近にとれる環境で育っており、まさに自給自足ができるような場所です。
大学卒業後、広告代理店に勤めると同時に東京に出ることになり、約10年近く都会で生活することになりましたが、ここでの生活は熊本とはまったくかけ離れたものとなりました。お店に行けば、野菜は並んでいますが、その野菜を作っている生産者、つまり農家がどのような考えで野菜を作っているのか、東京の消費者は知る由もなく、ただ購入し調理して食べているだけに過ぎません。あまりにも、消費者と生産者の距離が離れていることに気づかされました。その距離は何故生まれたのか。そのひとつに消費者の野菜に対する無関心さがあると考えています。例えば、生姜に芽が生えていたら、これは商品として受けられない場合があります。でも、芽が出たからと言って、栄養を取られ、味を落としてしまうのかと言えば、そうではないし、味に何の悪さもしないのが事実です。しかし無関心さによりこのように理解されてしまうのです。勿論、農家は安全・安心、良いものを作ることに情熱をかけているのは間違いありません。でも、皆さんに知って欲しいのは、農家である前に「生身の人間」が作っているということを知って欲しいのです。自然を相手にする以上、自然の声に耳を傾けながら、良いものを作り上げていきますし、人間も自然界の中で生きていれば病気にもかかるし、笑顔が出ないときもあります。これらのこと全て含めて「農家、農業」なんだということを、「生姜」を通じで知って欲しいと思い２０１２年、創業に至りました。
創業・ベンチャー支援センター埼玉との出会いは、２０１３年にネット通販をより成長させ、経営の勉強をしたいとの思いからでした。ネットで検索したところ、この創業・ベンチャー支援センター埼玉のホームページに辿りつき、アドバイザーに相談することになったのが、きっかけです。昨年は彩の国ベンチャーマーケットにもお誘い頂きましたし、担当のアドバイザーと同じ出身で、たまたま共通の知り合いがいるなど、しばしば情報を頂く関係を今も続けさせてもらっています。
　「生姜を通した農業と地域経済を活性化」の企業理念をもっと実現するために、イベントに出店したり、生姜を育てている人のためにフェースブック上で生姜部を立ち上げコミュニティーを作ったり、学校で「生姜のお話し会」などを開催しています。今後はもっとこの理念を伝えるため、増店を考えていますが、まずは既存の店舗にお立ち寄り頂き、私たちの目指す理想を体験してください。

（掲載：2020.9）